Sargento Bram Holt

Bram Holt no nació para la Orden del Alba. Nació en Vado Gris, un pueblo de molineros que no salía en ningún mapa, y a los dieciséis años ya cargaba sacos de harina más pesados que él.

Una partida de saqueadores llegó un invierno. Quemaron el molino, la capilla y la mitad de las casas. Bram no tenía espada. Tenía la tapa de un barril y una horca de heno, y con eso aguantó la puerta del granero una noche entera, con cuarenta vecinos escondidos detrás.

Al amanecer llegó la Orden del Alba. Ser Aldric encontró al chaval todavía en la puerta, con la tapa partida en dos y sin soltarla. No le preguntó su nombre. Le preguntó si quería aprender a hacerlo bien.

Doce años después, Bram es sargento. No predica, no reza en voz alta y no habla de destinos. Lo suyo es más sencillo: plantarse en primera línea, levantar el escudo y no moverse de ahí hasta que el último de los suyos esté a salvo.

Sus soldados dicen que nunca le han visto dar un paso atrás. Él dice que es porque nunca mira hacia atrás. Si miras atrás, el enemigo ve un hueco.

Tiene un solo amigo de verdad: Emeric Dane, el portaestandarte. Entraron juntos en la Orden. Emeric era tres años mayor y ya sabía leer; Bram era el único que podía con el asta cuando el viento soplaba de cara. Desde entonces, donde ondea el estandarte de Emeric, debajo está el escudo de Bram. Nadie en la Orden recuerda haberlos visto pelear separados.

Cuando un recluta le pregunta qué hace un sargento, Bram se encoge de hombros.

"Contar. Antes de la batalla, cuento a los míos. Después, vuelvo a contarlos. Mi trabajo es que salgan las mismas cuentas."